Mi corazón acelerado no impidió que abriera con decisión la puerta del cementerio de Pomuch. Quería documentar uno de los rituales más singulares del Día de Muertos: el Choo Ba’ak, una práctica maya ancestral que consiste en exhumar los restos de los difuntos tres años después del entierro.
Los habitantes limpian los huesos de sus familiares, los cubren con manteles bordados y les rinden homenaje en un acto de renovación del alma, mostrando una relación íntima y respetuosa con la muerte.
Península de Yucatán: Hanal Pixán y la comida de las ánimas
En el mundo maya, el Día de Muertos se llama Hanal Pixán, “comida de las ánimas”. Las familias preparan los platillos favoritos de sus difuntos, que se colocan en altares junto con flores, velas, jícaras con chocolate o atole y cruces verdes que simbolizan la ceiba.
Las celebraciones incluyen:
- 31 de octubre: U Hanal Palal, en honor a los niños.
- 1 de noviembre: U Hanal Nucuch Uinicoob, dedicado a los adultos.
- 2 de noviembre: Hanal Pixanoob, misa pixán y tributo a las almas.
En Pomuch, se vive de manera especial con la elaboración de pibipollos o mucbipollos, grandes tamales cocidos en horno de tierra y compartidos con la comunidad.
Michoacán: la vigilia de las almas en Pátzcuaro
En la región del lago de Pátzcuaro, los panteones brillan con velas y ofrendas de cempasúchil. Las familias, como los hermanos Cruz, pasan la noche en los cementerios, esperando el regreso simbólico de sus difuntos.
Operadoras como Rehiletes permiten experimentar esta tradición en recorridos íntimos por pueblos como Santa Fe de la Laguna, Capula y Cuanajo, donde los visitantes participan en la elaboración de altares y disfrutan de travesías en lancha hasta los cementerios.
Oaxaca: comparsas, altares colectivos y campos de cempasúchil
En Oaxaca, la festividad combina arte popular y devoción:
- Comparsas y desfiles con música, marionetas y catrinas.
- Altares colectivos y tapetes de arena en Zaachila y Xoxocotlán.
- Campos de cempasúchil, especialmente en San Antonino Castillo Velasco, iluminados y abiertos al público para convivios y fotografías.
Agencias locales como Enjoy Oaxaca ofrecen experiencias de tres días para elaborar ofrendas y conocer los panteones más emblemáticos.
Consejos prácticos para vivir el Día de Muertos con respeto
- Respeta los panteones: pide permiso antes de fotografiar y evita el flash.
- Planifica la visita: considera tráfico, cierres viales y cupos limitados.
- Apoya la economía local: compra flores, pan y artesanías de productores regionales.
- Conoce los tiempos: las celebraciones principales son del 31 de octubre al 2 de noviembre, pero muchas actividades comienzan desde mediados de octubre.
- Vive la cultura con respeto: evita tours invasivos y no interrumpas rituales nocturnos.
En México, la muerte no se teme, se honra. Recorrer el país durante estas fechas es vivir la tradición y comprender que recordar es vivir.