La posibilidad de «viajar sin moverse» se consolida como una de las tendencias más innovadoras en el ocio global. De hecho, han surgido espacios en ciudades como Nueva York, Londres y Tokio que permiten a los visitantes sumergirse en experiencias sensoriales inmersivas. El Turismo Virtual utiliza la realidad virtual (RV) y la realidad aumentada (RA) combinadas con estímulos físicos para recrear destinos lejanos. Esta propuesta no solo redefine el concepto de turismo, sino que también ofrece alternativas accesibles y sostenibles.
Inmersión Multisensorial: La tecnología detrás del Turismo Virtual
Instalaciones como Arcadia Earth en Nueva York y Otherworld VR en Londres utilizan tecnología avanzada para simular la sensación de estar en otro lugar. Según reportajes, estos espacios emplean proyecciones panorámicas, sonido binaural y difusores de fragancias para recrear entornos. La experiencia se completa con plataformas hápticas que simulan el movimiento y sistemas de simulación térmica que ajustan la temperatura.
Lisa Lorenzini, visitante de Arcadia Earth, describió su experiencia: «Sentí como si estuviera completamente despierta en un sueño, en lo más profundo del corazón de la Tierra». Por lo tanto, el Turismo Virtual busca recrear la sensación de escape y descubrimiento de un viaje real.
Sostenibilidad, accesibilidad y el debate ético del Turismo Virtual
La accesibilidad es uno de los ejes centrales de esta tendencia. Personas mayores, con movilidad reducida o con miedo a volar encuentran una oportunidad para «viajar» sin las barreras físicas o emocionales del desplazamiento. Además, este modelo contribuye a la sostenibilidad ambiental al reducir la huella de carbono y ofrece una alternativa al turismo de masas.
En contraste, la tecnología enfrenta un debate ético. El desarrollo y mantenimiento de estas instalaciones implican costos elevados. Asímismo, existe un debate sobre si estas propuestas pueden reemplazar o solo complementar la vivencia real de viajar. El blog de OTHERWORLD advierte que las experiencias de realidad virtual están limitadas por la incapacidad de la tecnología actual para replicar experiencias sensoriales completas.